La muerte súbita en el deporte (MSD), se define como la situación que ocurre en forma brusca e inesperada dentro de la hora de iniciados los síntomas (algunas asociaciones, consideran hasta 24 hs.) en un individuo supuestamente sano, en el deporte se tiene en cuenta cuando ocurre durante la actividad deportiva o al poco tiempo de finalizada la misma.
Aunque tradicionalmente ha sido considerado un deporte de hombres, la realidad es que cada vez son más las mujeres que juegan profesionalmente al fútbol. Y, al igual que ocurre con sus homólogos masculinos, tampoco ellas se libran de las lesiones durante la competición.
Las variables fisiológicas son diferentes durante las distintas etapas del desarrollo hasta llegar a edades adultas. Todos los sistemas están sometidos a cambios permanentes
El riesgo de ocurrencia de una muerte súbita en atletas jóvenes aparentemente sanos es extraordinariamente pequeño. Aproximadamente se reportan entre 10 y 13 de estos casos anualmente en los Estados Unidos. Inclusive asumiendo que este número de casos sea subestimado, la posibilidad de que un atleta sufra un incidente de este tipo es menor de 1 en 250,000.
La gente que padece asma puede hacer más que practicar deporte: puede destacar en el deporte. Casi el 17% de los atletas norteamericanos que participaron en los Juegos Olímpicos de 1996 tenían asma. Y esos atletas olímpicos no sólo participaron -el 30% de ellos ganó alguna medalla olímpica.